Политические симпатии С. не вполне ясны. С одной стороны, в понтификат С. контроль над Римом сохранял представитель местного патрицианского рода Иоанн II Кресценций († 1012), противостоявший власти императора Свящ. Римской империи. С др. стороны, ряд деталей указывает на возможное дружественное отношение С. к герм. государям из рода Оттонов: при С. была сооружена пышная гробница для папы Римского Сильвестра II, к-рый был наставником и сподвижником имп. Оттона III (996-1002); положительную характеристику С., как и следующему, проимперски настроенному папе Римскому Бенедикту VIII (1012-1024), дал оттоновский хронист еп. Титмар Мерзебургский. Существует предположение, что Генрих II, король Восточнофранкского королевства (1002-1024; император с 1014), уже при С. мог получить предложение приехать в Рим для имп. коронации. Аргументом в пользу этой гипотезы служит прибытие в апр. 1012 г. в Бамберг, излюбленный город кор. Генриха II, папского посольства для освящения кафедрального собора. Однако реализовать план имп. коронации удалось лишь спустя 2 года после смерти С. В то же время в сочинении еп. Титмара Мерзебургского сообщается о жалобах, к-рые один из политических противников кор. Генриха II - Дитрих II, еп. Мецский (1005/06-1047), направлял папе Римскому, рассчитывая на поддержку Папского престола в конфликте с монархом (Thietmari Merseburgensis episcopi Chronicon // MGH. Script. Rer. Germ. N.S. T. 9. P. 348). Недостаток источников не позволяет однозначно оценить его позицию в противоборстве рим. патрициата, правителей из династии Оттонов и представителей церковной и светской знати Европы. Возможно, на протяжении всего понтификата С. приходилось лавировать между политическими группировками.
С. покровительствовал клюнийской реформе, даровал привилегии мон-рям, освобождал нек-рые аббатства от подчинения местным епископам, переводя их под контроль Папского престола (в т. ч. обители в Каталонии, находившиеся под упр. аббата Олибы), поощрял представителей светской знати к основанию мон-рей (Papsturkunden. 1989. S. 854, 863-872; Rosenwein. 1989. P. 191).
Обстоятельства смерти С. неизвестны, однако кончина Иоанна Кресценция менее чем неделю спустя (18 мая 1012 - Lazzari. 2014) позволяет исследователям выдвигать предположения о том, что и папа Римский, и светский правитель города были убиты, возможно отравлены, политическими противниками (Pulsfort. 1995).
С. был погребен в Латеранской базилике. В сохранившейся эпитафии особо отмечена забота папы о голодавших неимущих горожанах (LP. T. 2. P. 267). Неурожай, вызвавший резкое повышение цен на хлеб в период понтификата С., упоминается и в ряде папских перечней (Ibidem).
С. приписывается неск. значимых документов, к-рые, вероятно, были сфабрикованы значительно позднее. Так, в рукописи кон. XI в. (Paris. Baluze. 380) сохранился призыв С. к крестовому походу с заверением в том, что папа Римский сам готов возглавить войско, идущее на Св. землю. Эта инициатива понтифика якобы была вызвана известием о разрушении 18 окт. 1009 г. Гроба Господня храма (Воскресения Христова) в Иерусалиме по приказу халифа из династии Фатимидов аль-Хакима (996-1021). Гораздо более правдоподобной кажется версия, что это была попытка представить более древней традицию проповедей крестового похода. Исследователи подвергают сомнению также известие о том, что С. обращался к «властителям Италии» (prinicipes Italiae), в т. ч. к правительствам Венеции, Генуи и Пизы, якобы побуждая их объединиться для изгнания сарацин с Сицилии (сохр. в источниках не ранее XV в.- Papstregesten. 1969. N 1048). В ряде визант. текстов с понтификатом С. связывается очередное прекращение церковного общения между Римом и К-полем после того, как папа отправил К-польскому патриарху св. Сергию II (1001-1019) текст Символа веры с добавлением Filioque. В ответ на это патриарх запретил молитвенное поминовение пап Римских. Эти источники нельзя считать достоверными (подробный анализ см.: Бармин. 2006. С. 107-121). Напряженность в отношениях с К-полем могла быть вызвана не догматическими разногласиями, а стремлением С. утвердить свою юрисдикцию над церквами в Юж. Италии, в т. ч. в Беневенто (Herrmann. 1994).